钙质是鸡体必不可少的，在生长发育和生产性能的维持上有着至关重要的作用，养殖过程中雏鸡、产蛋鸡都可能发生缺乏症，为其生产性能带来不利影响。

如果雏鸡和育成鸡饲料中钙质不足，会导致鸡群生长迟缓、骨骼发育不良，轻者骨脆易折、变形弯曲，形成软骨症；重者成佝偻病，其临床症状与维生素D缺乏症相似。但还要注意，雏鸡和育成鸡需钙量较少，钙主要用于鸡的骨骼生长，饲料中适宜的含钙量应为0.6%～0.9%，最多不要超过1%。饲料中钙含量过多，则容易造成钙盐在肾脏中的沉积，危害肾脏的正常发育，影响肾脏的正常功能。

既要补钙，还要把握“火候”。开产前蛋鸡对钙需要量较少，补钙过早不利于钙质在鸡骨骼中的沉积，并影响产蛋时鸡对钙质的吸收利用。饲料中含钙过多，就相应地降低了鸡骨骼沉积钙的能力。但补钙过晚也直接影响蛋鸡的体况和产蛋量。蛋鸡产蛋期对钙的需要量比育雏、育成期高4倍，一般日摄取钙量为4克；产蛋高峰期，日粮中钙的含量不应低于3.5%，低于这个标准就会产薄壳蛋。